说起心理或心理健康，人们的关注点都在儿童青少年、中年人、孕产期，认为这几个时期的压力较大，激素水平变化大，容易出现心理问题。
其实进入老年期，人的各种生理功能都进入衰退阶段，并面临社会角色的改变，亲友离世、经济压力等社会事件，老年人必须努力面对和适应这些事件，在面对和适应的过程中，老年人常会出现一些特殊心理变化，影响着老化过程、健康状况、老年病的防治和预后，因此老年期的心理健康问题同样不容忽视。
当人们进入老年期将面临以下心理矛盾：
1、角色转变与社会适应的矛盾：这是老年人退休后带来的矛盾，退休、离休本身是一种正常的角色变迁，但不同的职业群体的人，对离退休的心理感受是不同的。
2、老有所为与身心衰老的矛盾：具有较高价值观和理想追求的老年人，通常在离开工作岗位后，都不甘于清闲。
3、老有所养与经济保障不充分的矛盾：这既是社会矛盾也是社会心理矛盾。
4、安度晚年与意外刺激的矛盾。
当以上矛盾无法顺利度过时，将对老年人的心理健康产生较大的负面影响，导致老年人出现以焦虑、抑郁、躯体化为主要表现的心理障碍。
那怎样帮助老年人顺利适应老年期的生活，保持良好的心理健康呢？
1、指导老年人做好离退休的心理调节：为退休做好心理准备，以实现“平稳过度”；为退休做好行动上的准备，建立第二生活模式，避免因退休而产生的消极不良情绪。
2、指导老年人老有所学，鼓励老年人勤用脑：坚持适量的脑力劳动，使脑细胞不断接受信息刺激，对于延缓脑的衰老和脑功能的退化非常重要。老年人应该坚持学习，活到老学到老。
3、注重日常生活中的心理保健：培养广泛的兴趣爱好，培养良好的生活习惯，坚持适量的运动，增加社会活动。