自尊的英语Esteem源自拉丁语æstimare[评估、价值、评级、衡量、估计]，自尊是我们对自己价值的认知，是我们对情感的评估。更重要的是，它是我们思考、感受和行动的底层逻辑之一，反映和决定我们与自己、他人和世界的关系。自信和自尊往往是相辅相成的，但是，并不是同一个概念。比如有些人是高自信低自尊的类型。
低自尊的人容易为别人的不快乐感到应该负有责任，并因此在不知不觉中破坏了他们的关系。纽约大学布法罗分校(University of New York at Buffalo)心理学教授桑德拉·穆雷(Sandra Murray)博士发现，自尊测试得分较低的人在面对家人或者朋友心烦意乱的场景时，更有可能误会地感到被拒绝或敌意。
在《人际关系》杂志上，默里警告说，过于敏感和缺乏安全感的伴侣可能会“从伴侣模棱两可的暗示中解读出不存在的意义，从而导致他们的关系走向他们不希望发生的结果。”在刚开始的关系中，误读暗示似乎是一种更大的危险，但研究人员发现，即使在结婚十年之后，低自尊的人认为他们的伴侣对他们的爱远远少于他们的实际爱。
拥有健康自尊的人不需要依靠外在的东西来支撑自己，比如收入、地位或名声，也不需要依靠酒精、毒品等成瘾品来麻痹自己。他们会尊重自己，照顾自己，坦然的面对各种事情。他们能够将自己完全投入到生活中去，因为他们不怕失败或被拒绝。当然，他们也会感到受伤和失望，但这些挫折既不会伤害到他们，也不会削弱他们。由于健康自尊带来的韧性，他们对人和事有着很包容的态度，能更容易的接受和原谅自己和他人。
我们生来就有一种健康的自尊，这种自尊要么被我们的生活经历所巩固，要么被破坏。低自尊往往源于童年的创伤经历，如与父母长期分离；疏于照顾或情感、身体或虐待。在以后的生活中，健康状况不佳、离婚或失业等负面生活事件、人际关系失调、社会孤立或歧视以及普遍缺乏控制感也可能会损害自尊。这种无助感在任何理由的虐待或歧视的受害者身上尤其明显。
建立自尊的简单方法
如果你觉得自己的自尊感低，那么你可以做一些简单的事情来提升自己，去打破这种恶性循环。
1、列出两个清单
一个是你的强项，一个是成就。试着找一个支持你的朋友或亲戚来帮你列出这些清单，因为情绪低落的人通常不会有最客观的心态。把清单放在一个安全的地方，每天早上读一遍。
2、积极思考自己
提醒自己，尽管你有问题，但你是一个独特的、特殊的、有价值的人，你值得自我感觉良好。毕竟，你是意识的奇迹，宇宙的意识。识别并挑战任何关于自己的负面想法，例如“我是个失败者”、“我从来没有做过正确的事”和“没有人真正喜欢我”。
3、穿干净的衣服，让自己感觉良好
在一切都一样的情况下，有的时候我们对自己良好的感受可能就来自于穿一件熨烫过的衬衫而不是皱巴巴的T恤。
4、多做你喜欢的事情，把自己宠坏，每天至少做一件你喜欢的事。
5、自己减压
音乐和舞蹈等活动可以让你表达和探索自己的情绪，与他人积极互动，减轻压力。
6、给自己设定一个你可以实际完成的挑战
例如，学习瑜伽，学习唱歌，或者为一些朋友举办晚宴。
7、做一些你一直在拖延的事情
比如整理文件、清理厨房。
自尊感的提升不是一蹴而就的，但是只要我们对自己有所觉察、有所思考、有所鼓励、有所行动，我们会发现自己真的就是一个独特的、有价值的人。
